▲ 밤이 되면 이곳은 불야성을 이룬다.  밤 문화만 있는 문화의 거리.

시가 철산상업지구 문화의 거리를 2억8천만원의 예산을 들여 정비 공사를 추진한다. 그러나 상업지구 문화의 거리 정비 공사에 대해 시가 계속해서 부담하는 것이 적절한 것인지를 두고 논란의 소지가 있어 보인다. 또 상업지구 문화의거리가 문화의 거리로서 제대로 기능을 하고 있는 것인지에 대해서도 점검이 필요할 것으로 보인다.

시는 현재 문화의거리 정비공사에 대해 설계를 마무리하고 6월말이나 7월초에 공사 입찰을 진행할 예정이다. 총공사비는 2억8천만원으로 토목공사에 2억2천만원, 전기공사에 6천7백만원 예산을 배정했다. 문화의 거리를 재포장하고 빗불받이 24개소와 스텐볼라드 71개소를 설치할 예정이다. 시는 정비공사를 추진하게 된 배경에 대해 문화의 거리가 노후화되어 재정비할 필요성이 있다고 설명했다. 시 담당부서 관계자는 “시 고위직 관계자가 문화의 거리 현장을 방문했다가 보수 필요성이 제기되었고, 공연장 설치 등 기능을 강화할 필요성이 있다는 지적에 따라 방안 마련 중에 있다”고 말했다.

시, 문화의 거리 노후화에 따라 2억8천 보수공사 긴급 편성...시민들, 상업지구 유흥문화 갈수록 심해져.

그러나 시가 문화의 거리에 대해 지속적으로 보수 공사를 하는 것이 적절한 것인지에 대해서는 점검이 필요할 것으로 보인다. 철산상업지구 문화의거리가 실제로 문화의 거리로서 기능을 하고 있는 것인지에 대해서 선뜻 동의할 수 있는 사람들이 많지 않기 때문이다. 문화의 거리보다는 상업지구 거리로서 기능을 하고 있다는 것이 맞을 것이다. 심지어 이곳이 문화의 거리인지를 알고 있는 시민들도 많지 않다. 상업지구에서 포장마차를 하는 A씨는 “이곳이 문화의 거리인지 알지 못했다. 문화의 거리가 뭐하는 곳이냐”며 문화의 거리 자체에 대해 알지 못하고 있다고 말한다. 또 철산3동 주민인 김미경(42)씨도 “상업지구 유흥문화가 갈수록 퍼지고 있고, 흥청망청 먹고 마시는 거리인데 어떻게 이런 곳이 문화의 거리가 될  수 있냐”며 오히려 반문을 한다. 

▲ 문화의 거리에 문화가 있는가? 문화의 거리가 제대로 기능하는가?

시는 문화관광부 정책에 따라 99년 10월에 현재의 철산동 상업지구에 4억8천만원의 예산을 투입해 문화의 거리를 조성했다. 현재의 상업지구 위치가 문화의 거리로서 적절한 것인지는 조성 당시에도 논란의 되었지만, 시는 시민들의 접근성을 이유로 이곳을 선택했다. 조성 이후 지역축제나 음악밸리 축제 등 시 행사에서 간간히 작은 공연이 열리기는 했지만, 이런 행사를 제외하고는 문화 행사가 열리지 않고 있다. 또 문화 공연이 없다고 해도 시민들이 이곳을 걸으면서 문화적 체험이나 경험, 혹은 휴식을 갖기에는 여건상 적절하지 않다. 

문화의거리, 제 기능 하고 있는가?

이곳은 문화의 거리보다는 상업지구로서의 기능이 우선이기 때문이다. 시 담당 부서 관계자도 “이곳이 문화의 거리로서 기능을 하고 있다고 말하기는 어렵다”고 말한다. 또 “공연 기능 강화를 위해 방안을 마련하고 있지만, 공연장 조성 등에도 한계가 있어 부심하고 있다”고 말한다. 정부 정책에 따라 문화의 거리를 조성하기는 했지만, 문화의 거리로서 활성화되거나 기능을 찾는 것에는 실패한 것이다. 또 애초부터 문화의 거리로서 적정한 부지 선택이었는지에 대해서도 여전히 논란의 여지가 있다. 문화의 거리라고 하지만, 이곳은 점점 더 상업지구로서 기능이 강화되고 있기 때문이다.

이런 상황에서 시가 조성이후 계속해서 보수공사 예산을 투입하는 것이 바람직한 것인지에 대해 의문을 제기한다. 시민단체 관계자는 “상업지구 문화의 거리 조성의 혜택이 누구에게 돌아가는 지에 대해서 따져본다면 시가 계속해서 보수 공사를 하는 것은 문제가 있다”고 말한다. 그는 “상업지구 상인회가 유지 관리에 일정부분 책임을 지며 참여할 필요성이 있고, 문화의 거리 지정에 대해서도 재검토 할 필요성이 있다”고 지적한다. 문화의 거리가 제 기능을 하지 못하고 있고, 할 수 없다면 다른 방안을 검토해야 함에도 시가 이런 문제에 대해 문제의식을 갖고 있지 않다는 지적이다. 문화의 거리에는 문화가 있는 것인지, 있다면 어떤 문화가 있는 것인지, 시는 이곳에 무엇을 위해 예산을 투입하는 것인지에 대해 보다 설득력 있는 접근이 필요해 보인다.

강찬호