광명시가 자살예방센터를 설치하고 12일 개소식을 진행했다. 자살예방 활동을 펼칠 생명지킴이 모니터와 서포터즈에 대한 위촉식도 함께 진행했다.
자살예방은 지역사회의 전면적인 관심과 협력을 통해서 해결에 나서지 않으면 실질적인 효과를 발휘하기 어렵다. 개소식에 참석한 지역 기관장들은 자살예방에 대한 저마다의 ‘의지’를 피력했다.
시가 자살예방센터를 설치하고 자살예방사업에 적극 나서고 있는 것은 긍정적이다. 반면 운영과 관련해서는 논란의 불씨도 안고 있다. 자살예방센터 설치 장소에 대해 시의회와 의견충돌이 해결되지 않았다. 시장 인수위원 출신의 자리 만들기에 대한 의혹도 있다.
시는 지난해 11월 관련법에 따라 조례를 제정하고 자살예방센터를 설치했다. 운영은 관내 병원인 성애병원에 위탁했다. 자살예방센터는 그동안 준비를 거쳐 개소식을 갖고 본격 운영에 들어갔다.
광명시, 광명시의회의, 경찰서, 교육지원청, 소방서, 의사회, 약사회, 광명성애병원이 자살예방 대응과 지원을 위한 네트워크를 구축했다. 8개 기관장이 개소식에 참석해 ‘자살예방 위기대응 업무협약 및 광명시 생명사랑 비전’을 선포했다.
자살예방센터는 자살예방에 대한 홍보와 교육, 자살 고위험군 발견·상담, 자살시도자 사후관리 및 자살유가족 상담, 관련 기관 네트워크 등 자살예방관리 사업을 시행할 계획이다.
개소식에 참석한 기관장들은 인사말을 통해 자살예방에 대한 관심과 의지를 표명했다. 양기대 시장은 “국가예산도 적은데 우리시 미리 준비하고 여러기관들이 네트워크를 해서 대응해가고 있다. 경기도 최초다.”라고 말했다.
이훈 경찰서장은 “지난 한해 자살로 인한 광명시 사망자가 83명에 달했다. 살인사건 0명, 교통사고 사망이 20명에 비해 자살 사망이 높은 수치여서 안타깝다”고 말했다. 특히 “자살사고 현장에 가장 먼저 도착하는 이들이 경찰관들이고, 자살신고에 따른 구조는 할 수 있어도, 재발을 막는 데는 한계가 있다. 자살예방센터와 함께 유기적인 협력체계를 갖춰 자살예방에 노력하겠다”고 말했다.
김완기 광명교육지원청장도 “지난해 광명시에서 학생 한명이 자살했다는 소식에 깜짝 놀랐다. 광명시가 안전도시라 여겼는데, 충격이 컸다. 대도시 청소년들의 자살위험노출이 20%에 달한다는 보고를 접하고, 자살예방 예산을 늘려야 할 필요성을 느꼈다.”고 말했다. “학교폭력 예방과 생명존중 교육을 늘리고, ‘위센터’를 통해 자체 노력을 기울이고, 자살예방센터와 협력하겠다”고 말했다.
국회 보건복지위원회 소속인 이언주 의원은 “자살예방관련 국가예산이 32억8천만원으로 아직까지 갈 길이 멀다. 눈에 보이지 않는 곳에 대한 투자가 인색한 것이 문제이다.”라고 말했다. 동시에 “정신보건에 대한 여러 가지 문제에 대한 투자도 중요하지만, 희망이 보이지 않고, 절망할 수밖에 없는 환경이 문제이다. 최소한의 인간다운 삶의 보장, 사회안전망의 확충이 필요하다. 우리나라가 오이시디국가 중 자살률이 가장 높다. 창피한 일이다. 우리사회가 진일보할 수 있도록 국회차원에서 노력하겠다”고 말했다.
광명시에서는 그동안 자살예방을 위해 정신보건증진센터(구 정신보건센터)와 노인복지관 내 노인자살예방센터가 활동해왔다. 이들 기관들은 지역 사회복지기관, 유관기관, 의료기관들과 협력해왔다. 정신보건증진센터는 의료기관과 협력을 통해 의료적 지원이 필요한 사례들을 관리했다. 아동청소년분야 정신건강 증진에서도 좋은 평가를 받았다.
노인자살예방센터는 노인복지관 등 노인이용시설을 중심으로 예방활동을 펼쳐왔다. 전담기구로 자살예방센터가 설치됨에 따라, 기존 자살예방 기관들에 대한 지원과 협력을 더욱 강화해간다면, 지역사회 인프라와 협력망은 더욱 두터워질 것으로 기대된다.
이외에도 시는 광명2동에 ‘복지동장제’ 시범 사업을 시행하여 저소득층의 개인별 건강 및 복지증진 맞춤형 사례관리를 통해 노인 및 소외계층의 자살 예방 활동에 나선다는 계획이다.
한편 자살예방센터 설치장소를 두고 설치장소를 두고 시와 시의회가 다른 입장이어서 논란이 예상된다. 지난해 시의회는 자살예방센터를 보건소 내 노인요양센터 1층에 두는 것에 대해 반대했다. 이에 시는 자살예방센터 설치장소를 철산동 소재 구 소방서 자리에 둘 계획으로 지난해 시의회에 보고했다.
그러나 시는 구 소방서 자리에 민원콜센터가 들어섬에 따라 이전계획을 변경해 보건소 노인요양센터 내 1층에 두기로 했지만, 시의회는 시의 이전계획(‘설치장소변경보고의 건’)을 수용하지 않았다.
이에 시는 시의회 반대의견에도 불구하고 노인요양센터 1층에 설치하고 개소식을 진행했다. 추후 보건소가 증측되면 그때 가서 보건소 내 다른 곳으로 이동한다는 계획이다. 노인요양센터 내 설치를 반대해 온 김익찬 의원은 “시가 시의회 의견을 무시하고 일을 처리하고 있다”며, 시 행정을 비판했다.
자살예방센터 내에 시장 측근 인사가 근무하고 있는 것 또한 논란거리이다. 시장 인수위원 출신 A모씨는 그동안 정신보건센터(현 정신보건증진센터)에서 근무를 해오다 자살예방센터가 설치되자, 그 쪽으로 자리를 옮겼다. 인수위 출신 ‘자리 만들어 주기’라는 ‘의혹’을 사고 있다. 시의회는 지난 행정감사에서 인수위원 출신의 거취에 대해 문제를 지적하기도 했다.
